结核病的主要区别在于持续的咳嗽会传播疾病。停止咳嗽的诱因可以极大地减少这种疾病的传播，这种疾病每年导致全世界130多万人死亡。
德克萨斯大学达拉斯高级疼痛研究中心的研究人员与德克萨斯大学西南医学中心的同事们合作，定位结核病细菌制造的一种分子，以诱导咳嗽。
他们的研究结果于3月5日在《世界卫生组织》(world health organization)网站上公布，可能有助于减少结核病的影响。根据世界卫生组织(world health organization)的数据，结核病仍是全球十大死因之一。
在美国，结核病的死亡人数已经大幅减少，但在世界许多地方，这仍然是一个巨大的问题，我们希望在阻止结核病传播方面发挥作用。找出结核病导致咳嗽的机制为这样的机会提供了资源，我们的集体团队有适当的经验来解决这个问题，我们已经开始通过这项工作来解决这个问题。
泰德·普莱斯·BS"97博士，尤金·麦克德莫特教授，可负担科学与大脑学院(BBS)神经科学教授，达拉斯大学电池论文的五名作者之一
与现有的将咳嗽与肺部炎症或感染引起的刺激联系起来的假设相反，疼痛感受器——对疼痛刺激做出反应的神经细胞——会导致与结核病相关的咳嗽。
普莱斯说:“从来没有人证明结核病会产生一种直接作用于肺部感觉神经的刺激物。”“我们现在已经通过我们在这个项目中的合作工作直接展示了这一点。”
在对啮齿动物的试验中，研究人员试图确定引起咳嗽或触发器痛感受器的分枝杆菌结核的成分或产物。最后，他们确定了一种叫做硫磷脂-1 (SL-1)的脂肪酸是引起疼痛反应的诱因。然后他们把这种反应复制到从痛觉感受器中分离出来的人类细胞中。最后，研究人员改变了结核分枝杆菌的张力，使其不产生SL-1。感染这种病毒的啮齿动物出现了其他结核病症状，但没有咳嗽。
普莱斯说，如果研究人员能够证明抑制咳嗽不会使结核病患者的病情恶化，那么通过开发一种抑制SL-1产生的药物，就可以阻止结核病的传播。
“活动性结核病患者即使接受了适当的治疗，也可能咳嗽数月，传播疾病，”作者的通信医生、西南德克萨斯大学内科和微生物学副教授迈克尔·夏伊洛(Michael Shiloh)说。“有一天，医生可能会给你开抗生素和止咳药，而止咳药反过来又会阻止咳嗽的传播。”
德克萨斯大学达拉斯分校
Ruhl, c.r.， et al.(2020)结核分枝杆菌Sulfolipid-1激活痛觉神经元，诱导咳嗽。细胞。doi.org/10.1016/j.cell.2020.02.026。