研究确定了黑猩猩中杀婴的关键驱动因素

肯特大学进行的研究表明，杀婴的性选择假说可能是乌干达黑猩猩群体中婴儿杀人率高的主要原因。

该研究小组由来自Kent's Living Primates Group的博士生Adriana Lowe和Nicholas Newton-Fisher博士领导，分析了Budongo森林中黑猩猩Sonso社区24年内婴儿杀婴和失败的尝试记录。

虽然相对罕见，但是在黑猩猩中有很多文献记载杀婴，但Sonso社区的人比其他已经研究过的人更容易接受杀婴，其中杀婴是婴儿死亡的最常见原因。然而，尽管已经提出了各种解释，但这项研究是第一个彻底调查这一现象的研究。

在该研究中，该小组分析了1993年至2017年期间来自单个黑猩猩群体的30名受害者的33次袭击。从此他们能够确定11起袭击是“明确的”杀婴，4起“几乎确定”，9起“怀疑” '，九'尝试'。大多数袭击发生在成年男性身上，受害者往往非常年轻：三分之二不到一周。该小组还注意到部分同类相食的事件。

根据他们的分析和观察结果，他们得出的结论是性选择假说 - 男性黑猩猩会杀死自己以外的婴儿，以便他们有更好的机会生育母亲的下一个婴儿 - 是导致杀婴率高的主要原因。例如，失去婴儿杀婴的女性平均比婴儿幸存下来快7倍左右，大多数失去婴儿的母亲继续在社区内再生。

该团队没有发现任何证据表明杀婴是消除未来竞争对手的男性策略的一部分。

自20世纪90年代以来在Sonso社区研究过杀婴的牛顿 - 费舍尔博士说：“性选择杀婴涉及到母亲再次自由交配的时间减少，男性可以通过杀死现在的婴儿来实现。但是，我们确实确定了女性杀婴的例子。虽然很少见，但在这些情况下，我们建议他们可以使用杀婴剂驱赶敌对的母亲，否则他们会与他们争夺食物。

“我们还发现社区内罕见的部分同类相食现象，表明肉类获取是杀婴的副产品。”

该报告称，“野生，东部黑猩猩的社区内杀婴：24年回顾”(肯特大学的Adriana Lowe和Nicholas Newton-Fisher;圣安德鲁斯大学的Catherine Hobalter;乌干达Budongo保护区的Caroline Asilmwe;和瑞士纳沙泰尔生物学研究所的KlausZuberbühler在“灵长类动物”杂志上发表。

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