隐藏在广泛物种中的未知哥斯达黎加青蛙

自1857年以来一直以科学着称，从洪都拉斯东北部，通过尼加拉瓜和哥斯达黎加到巴拿马中部，发现了一种常见的真蛙(一种“真蛙”是一种分配给Ran科的家族)，原来它一直保持着“多重身份”一直是个秘密。

根据英国和哥斯达黎加的爬虫学家，他们最近使用DNA条形码来研究这个物种，我们现在称之为战争的青蛙实际上是一群“神秘”物种。这项研究在哥斯达黎加的ÁreadeConservaciónCuanacaste(ACG)，由James Cryer，Robert Puschendorf博士，普利茅斯大学的Felicity Wynne博士和伦敦大学学院的Stephen Price博士进行，发表在开放获取期刊ZooKeys上。

在他们的论文中，作者提出，众所周知的中美洲蛙类，通常被称为战争青蛙，可能实际上由多种不同的“神秘”物种组成。这种现象在热带两栖动物群中得到充分证明，其中单个物种群体内的高水平遗传变异超过了不同分类物种之间的水平。

通过利用一种称为DNA条形码的技术，该技术比较了采样个体之间DNA序列的短片段，科学家分析了哥斯达黎加和巴拿马三个不同地理区域的标本。在这种情况下，研究人员使用来自线粒体的序列，线粒体是动物细胞中产生能量的“动力室”。他们的结果表明，有足够的遗传变异表明确实存在隐秘物种。

该团队选择了这一特殊物种，因为以前在巴拿马的两个地点发现了隐秘物种。现在，来自哥斯达黎加的样本扩大了研究区域，表明可能有多个物种名称为Warszewitsch的青蛙，其所有已知的分布。

保护生物学家和主要作者James Cryer说：

“下一步将是在整个物种范围内收集更多样本。此外，如果我们要从另一个物种中完全辨别一个物种变体，进一步研究比较青蛙的物理，行为和生态特征，以及更多遗传需要进行测试。“

总体而言，这些研究结果对于帮助提高我们对两栖动物生物多样性的认识非常重要，从而有助于保护两栖动物。

“如果确实存在多种物种，那么它们可能具有不同的生态要求，因此需要不同的保护方法。”Cryer说。“这项研究进一步强化了DNA条形码对快速，初步物种鉴定的能力。特别是在热带地区，栖息地丧失，气候变化和传染病不断威胁着许多未被描述的两栖动物物种。”

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