豚草化合物可以保护神经细胞免受阿尔茨海默病的影响

随着春天到达北半球，很多人都在诅咒豚草，这是季节性过敏的罪魁祸首。但是，科学家可能已经发现了一种有用的新用途，这些物质是由讨厌的杂草产生的。在ACS的“天然产物杂志”中，研究人员已经确定并鉴定了可以帮助神经细胞在阿尔茨海默病(AD)肽存在下存活的豚草化合物。

AD患者是一种神经退行性疾病，通常会使判断，认知，记忆和行为受损。科学家将AD与大脑中淀粉样蛋白β(Aβ)肽的积累联系起来，后者形成杀死神经细胞的斑块。不幸的是，目前批准用于AD治疗的五种药物仅在短时间内延迟疾病进展。当Won Keun Oh及其同事在初步研究中筛选出300种天然植物提取物对AD的活性时，他们发现了一个令人惊讶的候选物：Ambrosia artemisiifolia(常见的豚草)。这种侵入性的杂草原产于北美，现已扩散到南美洲，亚洲和欧洲大部分地区。哦和同事决定分离和表征负责这种神经保护活动的豚草化合物的结构。

研究人员从整个豚草植物中分离出14种化合物，这些化合物似乎可以保护神经元免受Aβ诱导的毒性。他们用核磁共振，质谱和其他分析技术确定了化合物的结构。之前已经描述了七种化学物质，包括萜类化合物和亚精胺结合物，但其余的是新发现的萜类化合物。当研究人员将两种最活跃的新化合物添加到含有产生Aβ的神经元的实验室培养皿中时，比未经处理的细胞存活的细胞多20%。

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