统计研究发现南非的化石物种不太可能是人类的祖先

化石数据的统计分析表明，这是不可能的南方古猿源泉种，从南非的一个近两百万年历史，类似猿猴化石，是的直接祖先直立，属到现代人类的所属。

由芝加哥大学古生物学家的研究，在本周发表科学进展，通过建议的结论阿法南猿，著名的“露西”骨架，仍然是最有可能的祖先属智人。

2008年，约翰内斯堡附近出土了第一批A. sediba化石。此后发现了数百种该物种的碎片，所有碎片都可追溯到大约200万年前。已知最古老的人类化石，在埃塞俄比亚发现的一种尚未命名的物种的颚骨，已有280万年历史，比塞德巴在80万年前更早。

尽管有这个时间表，发现A. sediba的研究人员声称它是Homo的祖先物种。尽管A. sediba(假设的祖先)可能已经将最早的Homo(假设的后代)推迟了80万年，但是新的分析表明找到这种时间模式的概率极不可能。

该研究的主要作者Andrew Du博士说：“祖先的化石绝对有可能在很长一段时间内过后代。”他将在Zeray实验室结束博士后研究后加入科罗拉多州立大学。 Alemseged博士，美国UChicago的Donald M. Pritzker有机与生物学和解剖学教授。

“我们认为我们会更进一步，询问它发生的可能性，我们的模型显示概率几乎为零，”杜说。

Du和Alemseged还回顾了两种人类物种之间其他假设的祖先 - 后代关系的科学文献。在他们发现的28个实例中，只有一个首先发现的后代化石比其提出的祖先年龄大，一对相隔10万年的人类物种，远远低于分离A. sediba和最早的人类的80万年。就上下文而言，任何人类物种的平均寿命约为一百万年。

“再说一次，我们看到祖先的化石有可能过后期的化石，”杜说。“但80万年是相当长的一段时间。”

由于种种原因，Alemseged和Du认为南方古猿阿法种是人类直接祖先的更好候选者。A. afarensis化石的年龄可达300万年，接近第一个人类下巴的年龄。Lucy和她的对手，包括Selam，Alemseged在2000年发现的A. afarensischild化石，是在埃塞俄比亚发现的，距离人类下颌被发现的地方仅几英里。颚的特征也与A. afarensis的特征非常接近，以至于可以证明它是直接后代。

“鉴于时间，地理和形态，这三个证据使我们认为afarensis是一个比sediba更好的候选人，”Alemseged说。“人们可能不同意形态学和化石的不同特征，但我们可以在本文中按时间顺序数据进行数学和统计分析的信心水平使我们的观点非常强烈。”

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