为学生准备大学和职业生涯是每所公立K-12学校系统的任务，而这项工作首先要为在初等年级取得成功奠定坚实的基础。
在K-8地区的万宝路乡(NJ)公立学校，我们正在做一些事情，以确保我们的学生在上高中之前就已经走上了大学并准备了职业。我们的努力似乎正在获得回报，因为我们所有的中小学在阅读和数学成绩方面都被国家评为“显示进步”或“出色”。此外，我们地区拥有被竞争激烈的职业学校录取的学生人数最多。
我们认为以下四种策略对任何大学和职业准备计划都是必不可少的。
1.确保所有学生都符合严格的学术标准。
已经设计了新一代的州标准，以确保所有学生都可以从高中毕业，准备上大学和从事职业。在这些更严格的标准下，预计学生将比以前阅读更多复杂的文章并获得更深的知识。因此，任何大学和职业准备计划的第一步都是确保学生步入正轨，以达到这些高标准。
我们使用常见的地区评估来跟踪学生在达到州级ELA和数学标准方面的进展。1-8年级的学生每年至少要进行四次相同的评估，有时要进行五次，具体取决于他们的年级。我们使用这些通用评估来确定学生挣扎或表现出色的技能和标准。
教师使用此信息来区分小组设置中的教学，以丰富，补救或加强年级水平的技能。此外，我们的地区数据团队使用这些信息来塑造专业发展并告知我们如何教学。
例如，在分析一年的普通数学评估结果时，我们注意到40%的五年级学生没有意识到“ .6”和“ .60”是相同的数字。我们将此问题追溯到四年级的数学教科书，该教科书指出，在数字末尾加零将使数字的大小增加十倍。当这些学生升入五年级时，许多人将这些知识应用到了他们看来合乎逻辑但不正确的方式。这对我们来说是一次大开眼界的经历。如果没有我们共同的地区评估来评估教学，我们不会知道这是一个问题。
根据这些知识，我们在教授位置值时修订了学习单元，因此不会再发生这种误解。管理常见的地区评估，并使用数据为我们的指导提供信息，有助于我们评估自己作为地区的地位，并不断进行改进以取得更高的成就。
2.让学生从小考虑职业。
我们相信，现在开始让学生接触各种职业选择永远不会太早。谈论小学的潜在职业可以扩大学生对可能性的视野，同时鼓励他们设定个人目标。它还有助于将他们正在学习的内容与现实世界联系起来，为这些知识提供更多的背景信息并回答以下问题：“我们为什么必须学习这些知识?”
我们的许多老师都使用称为Nepris的实时流媒体和视频会议服务 将学生与该领域的专家联系起来。例如，如果学生正在学习天气，则老师可能会让气象学家与Nepris上的班级联系，讨论她的工作需要做什么。学生可以提出对他们来说很重要的问题，从而使学习更加切实，并提供各种职业道路的见解。
此外，我们使用Achieve3000 为学生提供针对非小说类阅读和写作的个性化指导，这些指导正是针对每个孩子的Lexile阅读水平而定制的。通过Achieve3000，学生可以查看特定职业需要哪些Lexile分数，从而为他们提供可能的职业目标的想法。当学生升入中学时，辅导员会见他们，讨论他们可能想进一步探索的职业道路。
3.培养使学生成功的“软”技能。
调查显示，雇主极力追求沟通，协作，创造力和批判性思维等“软”技能。每年，美国大学与雇主协会都向招聘经理询问，他们最看重的因素是GPA和工作所需的特定技术技能。解决问题和作为团队一部分进行协作的能力是最重要的反应。
为了确保学生发展成功所需的软技能，我们的课程强调在听力和协作式解决问题中的实践。我们使用Google的G Suite 支持学生协作。此外，我们采用了协作教室中心的计划，这些计划 支持学生需要有效沟通的社交情感技能，例如认真听，尊重地不同意以及建设性地批评。
4.促进独立学习。
帮助学生成为独立的学习者，可以更有效地为大学的严格训练以及最终的职业发展做好准备。它还可以确保学生毕业后能继续学习，这在当今瞬息万变的职场中至关重要。
受Google“ 20%的时间”的启发，我们启动了一项计划，该计划允许某些星期五班级的学生从事自己选择的项目。过去，学生在这段时间内设计了视频游戏，进行了历史研究并计划了一个非营利组织。
通过这一过程，学生不仅会成为自主学习者，而且他们还将学习更多有关自己的知识。例如，一些学生意识到他们需要对建设性反馈更加开放。无论选择哪种职业，这种自我意识都能很好地为他们服务。
为学生准备大学和职业生涯需要团队的共同努力，并需要教师，员工和管理人员的帮助。通过采用这四个关键策略，我们为学生在中学及以后阶段继续学习提供了成功的坚实基础。