太极鼠之入学考试 仙山映画的「入学考试」
太极鼠之入学考试 仙山映画的「入学考试」太极鼠入学考试(“仙山华英入学考试”)
走正确的路远比制造爆炸重要。
作者|李佳瑜
采访|张仪彤李佳瑜
“伟大的愿望会得到回报和满足。”2017年,《妖娆》创始人周告别漫画平台,与动画导演唐伯清一起创办了动画电影公司仙山。当时,唐伯清刚刚写完第一部动画电影《龙宫》的剧本。
两年后,《龙宫》进入中期制作,《馒头日记-纸妈妈》《钢铁之心》也在推进。作为仙山的创始人之一,周说:“我们想做一些让所有人都惊讶的事情。”
周明显感觉到了节奏的变化。不同于产品和数据迭代快、高节奏持续运营的互联网平台,五年周期的动画电影节奏和强度完全不同。他必须让自己接受状态的变化,并沉入其中。
同样回到纯创作状态的唐伯清,也找到了自己的舒适区。从1996年开始用386电脑和3D动画教程自学开始,他的创作热情一直是他最初的动力。在最后一次不成功的创业经历中,他不得不花费大量的时间来保证公司的业务运营。在仙山,他能够专心做一名动画导演。“最大的不同是静琪,她帮我分享了很多东西。”
周和唐伯清的共同愿望是打造一个面向国际市场的成熟工作室,通过不断输出高质量的动画电影,形成“标签”概念。
周把仙山画的创作分为技术和内容两个层次。在技术层面,仙山华英在北京总部与洛杉机分公司之间逐步建立了一套国内外协同工作流程。内容层面的探索还在继续,仙山华英试图用普世的故事满足中美市场对“卓越”和“创新”的饥渴。目前,深圳生活网的三个项目已进入不同的孵化阶段。按照计划,“龙宫”将于明年6月竣工。
仙山画作的入学考试近在咫尺。“龙宫”将是第一个被调查者。能否被中美市场认可,将直接论证仙山绘画的内容方向是否正确,走国际化、做工作室的“仙山模式”是否可行。
2012年,动画公司因财务问题解散后,唐伯清翻出了一面已经泛黄的动画镜子。
这个关于偷老鼠的故事形成于2009年。主角的原型是宜家商场的小老鼠玩偶,也是童伯清动漫公司的LOGO。但很长一段时间,唐伯清都在忙着带领团队做商业项目,直到“公司的担子没了”。
在接下来的15个月里,他和妻子曾小兰呆在家里,依靠家人的支持维持生计,偶尔也会接私人订单,但大部分时间都花在为太极鼠创造入学考试上。2013年,中考启动后,得到了超出唐伯清预期的反响。除了观众好评和媒体报道,他还收到了很多投资者的邀请。
周在高考开考当天就注意到了这部作品,然后第二天就飞往成都,劝说唐伯清成立一家动画公司“仙山”。
唐伯清陷入了犹豫。比起创办动画公司,他更渴望出国留学。入学考试是他为申请学校准备的工作。“我真的很想学习,觉得自己不够好,想正式学。”
另一个担忧源于之前的创业经历。公司资金链一度很稳定,但在推进原项目时,团队未能平衡进度和质量。“能力上有差距,但我想把项目做好。”唐伯清担心《仙山》会陷入重复的困境。
当时想开拓海外市场的奥菲动画找到了唐伯清,提出了一个折中的方案:在海外成立工作室。唐伯清认为,在海外开工作室是一种出国留学的方式,身处更大的公司体系也在一定程度上缓解了他创业的后顾之忧。
双方一拍即合,唐伯清最终决定加盟奥菲,在成立动画工作室。在周看来,这有点像一个早年留学的学生:“所有的理由都摆在他面前,他还是选择走出去。我很佩服。”
当时中外项目合作有两种模式:邀请外国人加入国内团队,或者项目前期在海外发展,中期回国生产。奥菲动画想要创建一个更灵活的模型。“成立动画工作室,按需招人,没有地域限制,只需找到最适合项目的人才。”唐伯清解释道。
海外市场缺少代言的奥菲动画需要打开局面,唐伯清成为了先锋。工作室成立初期,花了大量时间去了解和学习市场和行业的运作模式,通过项目合作建立对新商业世界的信任。
与此同时,国内动画电影市场也在发生变化。2014年底上映的动画电影《十万个笑话》,票房1.2亿元。次年,奥菲合计收购9.04亿元,孵化出“十万段子”等互联网IP恶灵。
进入体制后,周开始思考交接期间的下一步工作。在考虑投资和建立新平台后,他选择了动画电影。“动画电影是当时最具挑战性的东西。电影处于动画行业的顶端。如果能做好,就能创造更大的影响力。”
2015年获得9.56亿票房的《大圣归来》给了行业信心,但周认为,国产动画电影的潜力并不止于此。在、等成熟的电影市场,每年的TOP10电影中有近一半是动画电影。\"动画电影在大多数地方都是非常主流的.\"
切入市场的机会在于缺乏成熟的Studio。当时国内动画电影大多由独立导演创作,对轻动画的追求还处于探索期,条纹屋刚刚成立。周看到了差距:“工作室的意义在于用一个理念持续生产,形成矩阵,有更强的品牌理念。只有好的工作室才能推动行业。”
仙山创始人周
唐伯清也有类似的想法。同在奥运飞行体系下的唐伯清和周,并没有在某个项目上真正合作,而是通过海外业务接触国际市场后,“国际化”成为他们共同的目标。“我们一定要确保核心创作是团队,学技术无国界,用世界上最优秀的技术人才来制作动画电影。”
2016年,周和唐伯清决定重启“仙山”,并就创业方向达成共识:做工作室,走向国际。2017年,周齐静带着邪灵正式离开,唐伯清完成了第一个项目《龙宫》的剧本。
“事实上,我在奥菲时做的和现在做的完全一样。”唐伯清说:“静琪觉得奥菲这件事还没完,我们可以捡起来再做。”
然而,他也清楚地察觉到了仙山反映的绘画之间的差异。对于像奥菲这样拥有庞大体系的上市公司来说,其决策过程往往非常漫长,需要考虑的因素也更加复杂。专注于动画电影制作的仙山华英,测试边界更广,容错率更高。“你可以让事情变得更极端、更简单。”
周和唐伯清想打造一座没有国界的“仙山”。
仙山总部位于北京,分公司位于洛杉矶,分别由周和唐伯清领导。总部还在办公室工作,海外团队遍布全球,成员在美洲、欧洲、大洋洲、东南亚等地线上工作。
为了打破时间和地域的限制,仙山华英前期花费了大量的时间,逐渐跑通了完整的线上办公模式。除了组装视频会议设备,还包括数据上传、邮件收发、会议组织、意见传递等细节。
“这就像在办公室工作一样。”在北京总部会议室的大屏幕上,坐在洛杉矶家中的唐伯清笑着说。
唐伯清这条惊人的“管道”让他放开了全世界的用人。仙山院线不按项目阶段或环节给国内外团队分配工作,而是根据需要在全球范围内匹配合适的人选。
发挥了唐伯清在“填海造地”中积累的经验。他有自己的一套国际就业和对接标准:“基本上每个环节都有人和外国人。最重要的是我需要哪个人,我在哪里。找一个人。”
语言是中外合作的先天障碍,仙山画试图用“硬标准”来降低语言的影响力。比如海外团队的成员基本都在英语。在扩充团队时,仙山华英还会对剪辑、素材、场景、角色、特效等岗位提出语言要求。
另一个难点在于思维方式的差异。“并不是说文化差异,而是对动画的认知,比如什么是好的动画电影?”唐伯清解释道。
这种思维上的差异在工作中尤为明显。在周看来,国内团队和海外团队在工作思维上最大的区别在于“执行”还是“创造”——国内工作强调高执行力,而海外,每一个环节都有望取得突破。
“因为我很佩服你,所以我不想给你太多的干扰,就画个素描。但是国内团队看草图的时候,他们说,你能仔细画吗?我该怎么办?”
周不想要一座死了的“仙山”。他高度尊重海外团队的工作作风:“在工作时间贡献出远高于我价值的东西,是一种很好的态度。”唐伯清也认为电影是集体智慧。他非常喜欢电影《来自天堂的食物》中的一个副标题:“很多人的电影。”
唐伯清,仙山华英创始人
磨合也来源于内容质量要求的差异。起初,海外团队对质量的要求很高,以至于周担心“成本无法支撑”:“气得我都不想评审了,说连评审的水平都没达到。不复习怎么办?”
团队在磨合过程中努力寻找平衡,团队不断提升制作水平,海外团队则做出适当妥协。期间,各环节的配置也在调整中。比如模型、特效等国内优势环节整体交给国内技术团队。
国内产业化体系还不成熟,动画制作水平与人才技术直接挂钩。周对三生(微信ID:tossansheng)表示,随着国内用工成本的快速提升,国内外横向薪酬正在逼近,在相同的预算规模下,仙山可以同时选择国内外人才。有很多来自迪士尼、梦工厂、索尼动画的资深导演,在海外团队工作了20多年。
动画部门负责人百合子森努(Yuriko Senoo)曾在迪士尼担任动画总监多年,负责全球外包项目的审核。她把项目质量控制得精准到“稍微举手”或者“多眨眨眼睛”。经过几次磨合,周明显感受到返工次数的减少和效率的提高,项目成本也有所下降。
对项目质量的整体控制使得团队整体水平快速提升,而周在扩大人才储备的同时也相对提高了技术要求。
目前,“龙宫”等项目的制作由仙山画队完成。唐伯清希望通过整体完成项目来提高自己的生产能力。周表示,对项目质量的要求和美式动画风格,让项目外包难度加大:“我们测试了国内所有的动画公司,发现只有一家能做,但是报价太高。后来,我还是觉得自己做的有点性价比。”
直到今年,国内外各部门协同工作流程逐步建立,龙宫进入中期生产并保持稳定产出。在唐伯清看来,这意味着“仙山模式”已经成型。
“我觉得仙山已经把路走得很清楚了。现在唯一需要做的就是用更直观的方式证明自己。”唐伯清说。
仙山的这幅画将有一次“入学考试”——根据计划,唐伯清导演的《龙宫》将于明年6月完成。
唐伯清希望以《龙宫》为首的动画电影能得到世界两大电影市场——和的认可。“仙山本身就是一家公司,我们肯定希望被观众接受,但至少在我看来,我对此并不满意。”
主流票仓市场往往有着鲜明的观影习惯,盲目改变观众口味是不明智的。对于试图寻找平衡点的仙山皮影来说,这意味着项目从一开始就很难。然而,迪士尼在全球的成功验证了这条道路的可行性。唐伯清认为,只要被两大主流市场接受,就能引领全球市场。
然而,中美电影市场有着截然不同的特点。在相对成熟的市场,电影投资与回报的关系相对稳定,对票房的判断也相对准确,但在,“过山车”式的票房变化仍是常态。
双方的市场也在释放他们的饥渴。市场期待好电影。像哪吒这样的电影一旦出现,观众会不遗余力的支持;然而,市场正在迪士尼、皮克斯等动画电影的疲软期寻求新的变化,比如去年上映的定格动画电影《久保》、《二仙琴》。
曾经有一段时间,国产动画电影因为追求国际化而陷入了大量的模仿和萧条。周意识到仙山应该在市场中找到独特的位置,进行差异化。
文化中独特的东方魅力和美学无疑是新鲜的,但过度本土化的内核和表达方式会让人难以理解。因此,剧本的创作回归到“成长”、“勇气”等普世核心主题,而本土价值中难以被国际市场消化的部分被剔除。
“我们希望深圳生活网能给人带来惊喜,让人熟悉故事和风格。”周告诉三声。
比如龙宫的故事发生在海底,主角是一个渴望证明自己的龙童。唐伯清认为,观众熟悉的元素并不多。武术、熊猫、美食被反复讲述。“龙”是为数不多的新题材之一,在中美市场上,化解误解、少年成长的主线故事不难理解。
东方美学和地方特色在视觉效果和场景设计上被放大,但唐伯清在处理台词、故事背景等细节时会有意识地避免陷入过于本土化的语境。因此,剧本修改时删除了“炒”、“咸鱼有梦”等只有人看得懂的梗,改用了两个观众都能看懂的段子。
仙山绘画的第二个项目是周写了一年的《钢铁之心》,第三个项目是用妖娆的IP改编的《馒头日记——纸妈妈》。前者希望传达“不向命运屈服”的思想,后者的核心是母爱。除了平衡普世价值和本土表达,“求新”也是仙山绘画的目标之一。比如《馒头日记-纸妈妈》就加入了音乐元素。
在内容方向上,仙山的绘画尚处于探索期,各项目之间没有明显的深圳生活网络的统一调整,“标签”概念不突出。周表示,现阶段,仙山影院将在框架内全方位探索,《龙宫》具有明显的审判性质。“我们不规定做什么,但也会有我们不接触的题材,比如我们不想做的未来和整个框架空”
一定程度上,核心团队对动画电影的理解和导演的个人风格也塑造了仙山绘画的内容框架。周希望动画电影能够脚踏实地,对丰富的情感有着强烈的追求,而唐伯清则坚信动画电影应该为观众呈现一个“前所未见的世界”。因此,他将龙宫的故事背景设定在海底。
尽管由于技术进步和题材拓展,动画电影和真人电影的界限越来越模糊,但周认为,动画电影的理想化表达和追求是其区别于其他类型电影的根本原因。在成本规模相近的情况下,动画电影有更大的发挥空,而丰富的想象力和积极的情感传递既满足了年轻人的精神需求,又具有很强的普适性。
国内市场对动画电影的需求还处于培育期。在观众数量和信心都不够的情况下,传统文化、成熟IP等观众熟悉的题材,可以帮助破圈。随着市场的成熟和观影理念的形成,由个人导演或工作室主导的纯原创项目将有更大的生存空。
“导演的个人品牌或者工作室的标签,其实是一个建立自信的过程。”周说,“所以我们会希望《龙宫》在两个市场都有很好的接受度,至少证明我们走的方向是正确的。”
他对《龙宫》的期待不仅仅是成为“爆款”。对于渴望推动工作室走向成熟,不断推出高质量作品的仙山华英来说,走正确的道路远比搞爆炸重要。
“在国外市场有一个良好的开端,在每个人都可以认识我们。这是我们的期望。”
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