在西非发现了能够横向打击的新型细剑蛇

在最近在利比里亚西北部和几内亚东南部进行的一系列调查之后，一个国际研究小组发现了三条细剑蛇，后来被确定为以前科学界不为人知的物种。

这一发现发表在柏林自然历史博物馆的Mark-Oliver Roedel博士的开放获取期刊Zoosystematics and Evolution中，为上几内亚森林地区西部地区的中心地位提供了进一步的证据。丰富和地方性的生物多样性

奇怪的是，细高跟蛇有不寻常的头骨和毒液传递系统，允许他们攻击和侧面刺伤，牙齿从嘴角伸出。虽然这些穴居蛇的大部分都不足以杀死人类 - 尽管有些人能够造成严重的组织坏死 - 这种行为使得他们无法使用标准方法将手指握在头后。事实上，他们甚至可以用嘴闭嘴刺伤。

这种名为Atractaspis branchi或Branch's Stiletto Snake的新物种的名字是为了纪念最近去世的南非爬行动物学家William Roy(Bill)分会，他是世界领先的非洲爬行动物专家。

新物种生活在上几内亚西部森林的主要雨林和雨林边缘。Branch的Stiletto Snake很可能是该地区的特有种，这是一个受到威胁的生物地理区域，因其独特而多样的动物群而闻名。

晚上从利比里亚低地常绿雨林中一条小岩石小溪的陡峭河岸收集了新物种的第一个标本。捡起它后，蛇试图将头部隐藏在身体环圈下，弯曲成几乎直角，使其侧面部分可见其尖牙。然后，它反复敲击。据报道，它的跳跃距离几乎与整个身体一样长。用于描述该物种的另外两个标本是从几内亚东南部的香蕉，木薯和咖啡种植园收集的，相距约27公里。

研究人员总结说：“从上几内亚西部森林中发现一种新的，可能是地方性的特有种类的化石蛇并不是很令人惊讶。”“然而，需要进一步调查以解决新蛇种的范围，并收集有关其生态需求和生物特性的更多信息。”

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