罗格斯罗伯特伍德约翰逊医学院的研究人员发表了一项研究，该研究表明年轻时的肠道细菌可导致多发性硬化症(MS)的发病和进展。
本研究发表于10月31日出版的“ 美国国家科学院院刊”，Sudhir Yadav博士，Drs实验室的神经免疫学博士后研究员。神经学副教授Kouichi Ito和神经学教授Suhayl Dhib-Jalbut测试了那些被设计为具有MS预处理的小鼠。由于小鼠通常不会发生MS，因此研究人员使用来自真实患者的MS相关风险基因来为这项研究进行基因工程改造。伊藤博士创造了这种独特的基因工程小鼠模型，专门研究MS的病因。
首先，当将转基因小鼠置于无菌，无菌的环境中时，它们不会发生MS。当暴露于通常含有细菌的正常环境时，小鼠确实在其肠道中发展出类似MS的疾病和炎症，这表明肠道细菌是引发MS疾病发展的风险因素。
该研究显示肠道细菌与MS样疾病发病率之间存在联系，这种疾病在较年轻时更为突出，此时MS也更为普遍。较年轻的小鼠比老年小鼠更容易发生MS。年龄，肠道细菌和MS风险基因共同合作似乎会引发疾病。这项研究也是第一个确定肠道细菌引发免疫系统变化的机制，这些机制是MS进展的基础。
“该研究结果可能对通过操纵肠道细菌减缓MS进展具有治疗意义，”Rutgers-Robert Wood Johnson多发性硬化中心主任Suhayl Dhib-Jalbut说。未来的研究可能会导致消除导致MS进展的有害类型的肠道细菌，或反过来增强保护疾病进展的有益细菌。研究人员最近获得NIH资助，以检查他们在MS患者中的发现。