藏红花的价格高达每公斤30,000欧元，是世界上最昂贵的香料。有时它甚至超过了黄金的价格。它的典型香气是由apocarotenoid Safranal产生的。藏红花是从藏红花(Crocus sativus)的花中采摘的，该藏红花仅在秋季开花。为了产出一公斤藏红花 - 熟练的采摘者每天可以收集60至80克 - 必须手工采摘150,000至200,000朵花。随后，手动分离每朵花的三个柱头并干燥。然后这些线构成香料藏红花。每年在全球收获大约200吨藏红花线。
对于地中海国家，克什米尔，印度，阿富汗，伊朗和巴基斯坦的许多农民来说，藏红花的生产是主要的收入来源，因为藏红花也在不能用于农业的土壤中繁殖。即使在德累斯顿附近，藏红花的种植最近也在1570年开始长达几个世纪的中断后得到恢复。这些当地种植者对德国藏红花的优良品质发誓。霜使植物更健壮，细丝更香。在过去的几千年里，藏红花被用作香料，染料和治疗风湿病和酒精成瘾的药物。例如，藏红花也被用作分娩时的止痛药和“女士的萎靡不振”。根据希腊神话，宙斯睡在藏红花床上。在14世纪“
由于其巨大的价值，地面藏红花经常掺杂其他花卉中的花粉等物质。因此专家建议消费者购买全线程。
藏红花番红花是三倍体杂种，是无菌的，不能繁殖。虽然它已经种植了3500多年，但全世界种植的所有植物都只来源于子鳞。近100年来，关于藏红花可能的亲本种类存在争议。如果已知亲本物种，可通过新的育种将变化插入番红花基因组中。
德累斯顿生物学家现在已经解决了这个谜。“我们已经设法了解藏红花番红花的起源，并利用分子和细胞遗传学方法阐明了亲本物种，”德累斯顿工业大学植物细胞与分子生物学教授Thomas Schmidt说。“我们的论文为一个百年历史的谜团添加颜色：多色染色体鉴定揭示了藏红花(Crocus sativus)的自体三倍体性质，作为野生番红花(Crocus cartwrightianus)细胞型的杂交体，被接受在新植物学家杂志上发表。该论文的标题是4月印刷版的故事和5月8日出版的封面图片的来源。“
因此，藏红花番红花仅来自希腊发现的野生物种番红花(Crocus cartwrightianus)。通过藏红花番红花基因组测序和不同番红花物种的比较染色体分析(荧光原位杂交，FISH)，德累斯顿生物学家能够证明两个具有轻微染色体差异的Crocus cartwrightianus个体的基因组融合。这些研究结果总结了这个神话植物起源长达数百年的历史。
顺便说一句：为了保持香味，藏红花不应该长时间煮熟。最好将线浸泡在温水中几分钟，然后在几乎完成烹饪时将其加入带有液体的盘子中。如果藏红花线是新研磨的，则可以获得更强烈的颜色。