联合国的一份新报告称，禁止新公寓对环境造成高昂代价，而较小的房屋对于减少排放至关重要。
根据联合国环境规划署的报告，建造较小的房屋可以使住宅建筑业的排放量减少一半，并减少居民的能源需求。
此前，布里斯班市议会投票通过了一项关于禁止低密度郊区联排别墅的禁令。 近几个月来，墨尔本也出现了 对更高密度发展的抵制，并推迟了 新南威尔士州政府的中等密度住房法规。
报告将人均建筑面积减少20%，可以在2050年之前将与住宅建筑材料相关的排放减少50%至60%。在改造现有建筑物之前，这还将使供暖和制冷需求减少多达20%。说过。
最近发布的《 2019年排放差距报告》称：“住房需求往往随着收入的增长而增加，但变化范围...从英国的人均34平方米到美国的68平方米。”
“数项研究表明，未来的建筑面积需求是[温室气体]排放的关键变量，而更密集的使用可以带来显着的减少。”
报告指出，改革规划政策以防止新公寓和“以高昂的社会和环境成本锁定郊区的住宅”可能带来多种好处，税收政策的改变也可能带来好处，例如取消印花税并鼓励小型精简商搬入较小的房屋。
报告还指出，支持房屋所有权的政策可能会对补贴大型房屋产生不良影响。
阿德莱德大学的Veronica Soebarto教授说：“我们喜欢建造大型建筑，但尽量减少对环境的影响的主要原则之一就是根据需要进行建造。”
她补充说：“ [可持续性]不仅与建筑物的运行有关，还与所使用的资源有关。” “在澳大利亚，拥有三到四个浴室的房子是很普遍的，我们有时认为这很关键[但通常不重要……投入的越多，使用的材料就越多。”
根据最近的《 CommSec房屋面积报告》，澳大利亚的公寓正在不断扩大，新公寓的 平均面积为128.8平方米，每年增长3.2%。新房正在收缩，但仍然是世界上最大的房屋之一，仅次于美国，平均房屋面积为288.8平方米。
除了减少占地面积之外，联合国还提出了建设寿命更长的节能住宅，翻新现有住宅，回收材料以及减少不必要的能源密集型材料(如混凝土和钢材)使用的重要性。
新南威尔士大学低碳生活中心首席执行官Deo Prasad教授说，改变住房的供应和建造方式是减少排放的经济有效的机会。
普拉萨德谈到某些物业时说：“减少房屋的大小是减少排放的一种选择，因为我们目前的麦克曼大厦确实消耗了大量能源。”
他补充说，良好的设计存在明显的机会-例如自然通风，更好的照明，隔热和遮阳控制-节能系统，可再生能源和用于改善房屋的智能控制。
尽管联合国认为较小的房屋更好，但 先前的研究表明，高层公寓居民比郊区居民消耗更多的能源，花费更多的时间旅行和使用汽车。美国的研究还发现，建造高层公寓每平方米所需的能源要比低层住宅多49%。
RMIT教授拉尔夫·霍恩(Ralph Horne)说：“在对空间进行概括时，我们必须非常小心。”
霍恩教授说，例如，一个有可用空间的大房子可能比一间小型的钥匙公寓更好，因为单位居民可能会花费更多的时间通勤到公共开放空间，或者由于体积很小，而更多地依赖于打包好的现成的饭菜厨房。
霍恩教授说，在全球范围内密度相对较低的悉尼和墨尔本等城市，可以通过混合密度进行改造，以实现更可持续的运转。
他说：“我们需要在需要的地方增加密度。”
他说：“应该允许郊区……在某种程度上进行致密化，但是也有例外。”他指出，围绕密度增加的分布地点继续进行辩论是很重要的。
“这是一个质量问题，”霍恩教授说。“小房子并没有错……但是，这并不适合所有人，对于我们履行温室气体义务或碳排放义务也不是必不可少的。
“我们今天可以很容易地生产零碳房屋，在房屋建筑的通常成本参数范围内，这就是我们应该做的。”
Soebarto博士认为，仅高密度并不是解决方案，开发人员需要交付高质量的产品，而不仅仅是数量。
她说：“对于建筑师和开发商来说，挑战是思考如何在[更多]中密度或高密度建筑物中放置建筑物，但仍要尊重场地的特征。”
澳大利亚房地产委员会首席执行官肯·莫里森(Ken Morrison)表示，虽然较小的住房只是解决方案的一部分，但重要的是要有更多种类的住房，以便人们有更多选择。
“公寓显然是其中的一部分。我们知道，如果我们要可持续地设计我们的城市，那么我们需要在运输周围放置更多的住房，在住房周围放置更多的运输，”他说。
莫里森表示，澳大利亚财产委员会和澳大利亚绿色建筑委员会最近启动了一项减排计划，其中包括75项建议，其中包括零碳就绪建筑法规，旨在到2050年实现净零排放。
他说：“做到这一点非常重要，因为澳大利亚四分之一的排放来自建筑物。” “我们确实需要一整套政策来确保我们改善环境绩效。”